墙内开花墙外香
目前国花的评选正处于筹备之中,候选者多是传统的名花,有人认为傲雪而开、铁骨冰姿的梅花是中华民族精神的象征,也有人认为雍容华贵的牡丹可以寓意中国的繁荣昌盛。兰花、荷花、茶花等名花也都被极力推荐,而鲜艳夺目的杜鹃花却鲜有人提起。
大多数人都以为杜鹃花只是开花时节红彤彤的映山红,然而这个最初是被当作药用来栽培的花卉类别属于落叶杜鹃类,只是杜鹃花种类中的一小部分,杜鹃花属中占大多数的常绿杜鹃花都生长在人迹罕至的高山,我想如果人们都能像我那样置身于绵延数里的野生杜鹃花海中,看到恶劣环境下仍执著开放的杜鹃花定会毫不犹豫地赞同杜鹃花是国花的最佳选择。
(中国是世界杜鹃花的现代分布中心)
1753年,当瑞典的植物学家林奈(Carolus Linnacus)在他划时代的著作《植物志种》中将欧洲产的杜鹃花——阿尔卑斯山的锈色杜鹃定为杜鹃花属的模式种类时,他还不知道这种在欧洲仅有9种的花卉在遥远的东方有着丰富的形态和类型。
杜鹃花在植物学上的拉丁文属名Rhododendron. L.,是由希腊文“Rhodon”(意为蔷薇色)和“Dendron”(意为树木)两字合成,中文即可译为红色树木,这与我国将杜鹃花习惯称为映山红的意思非常接近。然而杜鹃花并不都是红色的,高山常绿杜鹃花有着美丽而丰富的花色。光红色系中就能分出大红、朱红、紫红、粉红、肉红、橙红等不同纯度的红色;黄色系中也可以分出金黄、褐黄、纯黄、米黄、乳黄、浅黄、绿黄等色彩;白色中还有纯白和乳白的不同;甚至一株杜鹃上能长出红、淡红、黄、白等多种色彩的花朵。
我国是杜鹃花的现代分布中心,我国西南的横断山区和东喜马拉雅地区所分布的杜鹃花种类占世界总数的50%左右。而且绵延数里的野生杜鹃花带在全国各地人迹罕至的高山峡谷里被发现的报道也屡见不鲜。
在国内,杜鹃花都“隐居”在深山,而据我国著名的杜鹃花和茶花研究专家冯国楣先生在英国的考察:英国没有一个庭园不种杜鹃花,春天,在英国的公园和植物园里到处都开放着各种色彩的杜鹃花。如今,在世界花卉市场上,欧洲的杜鹃花占有极大的份额,销售苗木数以亿计,其中比利时年产近7.5亿株,丹麦近7亿株,德国近4亿株,在英国和美国凡是出售苗木的地方就有杜鹃花苗木出售。但据研究表明:杜鹃花这种起源于距今约6700万年至13700万年中生代的白垩纪时期的古老植物,本是一种分布很广的植物,后因北美洲和欧洲等地在第四纪受到冰川的覆盖,遭到灭绝,在北美洲仅存杜鹃花24种,欧洲有9种,澳大利亚仅1种。从杜鹃花的原生分布来看,很明显杜鹃花在欧洲等地应该少而又少,但为什么杜鹃花的培育、繁殖与它的原生分布有如此大的反差?欧洲庭院里美丽的杜鹃花从何而来?
也许有许多前往花卉市场购买比利时杜鹃的顾客可能没有想到,这种几乎充斥国内整个杜鹃花市场的重瓣品种杜鹃花就是多年前比利时、荷兰等国将从我国引进的映山红(R.simisii)与印度的杜鹃花(R .indicum)进行杂交培育而成的,只不过当时的育种中心在比利时的根特市,因而此类品种被园艺界称为“比利时杜鹃”。
(目前世界园林里的珍贵杜鹃花品种大都是来自中国)
亨利·威尔逊(E.H.Wilson)这个第一位将中国誉为世界园林之母的英国园艺学者,是这样描述他在四川瓦山见到的杜鹃花:“她们的花难以形容地美丽动人,她们成千上万,形态风采各异。有些高达数丈,有些茎杆健壮。所有的枝杈盛开鲜花而呈花团锦簇。一些花是深红的……还有黄的,以及纯白的。……这些杜鹃花为何在这些悬崖峭壁找到落脚之地,真是个难解之谜。”威尔逊在中国的湖北和四川地区为英国引种植物工作了10年,经他引种的1000多种中国植物中杜鹃花就占了约60种。
来自中国的杜鹃花非常适合地处温带的欧洲栽培,在非花季时,不同形态的树型可增加园林的空间层次;在开花的季节时,花朵的丰富色彩在绿树的衬托下使园林更加迷人,在英国花园里有一种林下花园的典型设计,在高大的树下种植耐阴的开花植物,而中国杜鹃花就是英国园林设计师作此设计时的最爱和首选。因此在欧洲,人们对中国杜鹃花的了解和喜爱比国人还要多。
从中国引种杜鹃花种类最多的英国人是乔治·福雷斯特(George Forrest)。从1904年开始,他在我国的西南设点进行了长达28年的收集,引种走了250种的杜鹃花。被誉为杜鹃花之王的大树杜鹃(R.giganteum),就是福雷斯特在1919年第四次来华期间,在云南腾冲高黎贡山的原始森林中发现的,他所截取的大树杜鹃的树干圆盘标本至今仍陈列在大英博物馆内。福雷斯特的杜鹃花引种极为成功,当时英国爱丁堡皇家植物园的负责人、爱丁堡大学教授包尔弗认为:福雷斯特从中国进行的很有价值的园艺植物引进,给英国的园林带来了革命性的影响。
(分布在中国西南横断山域里的高山野生杜鹃花)
中国的杜鹃花一直牵动着英国人的心。曾在我国西南一带做过植物收集和引种、并因写作《在中国的植物猎奇》一书而在西方享有声誉的考克斯(E.H.M.Cox),离开中国后,因新中国的建立而未能再到中国而感到遗憾。20世纪80年代,我国刚开始对外开放,他在爱丁堡植物园工作的儿子、园艺学者P. 考克斯马上利用与我国合作考察的机会,又循着其先辈的足迹,到中国来有偿引种杜鹃花等美丽花卉。
英国是世界上最早开始杜鹃花育种研究的国家之一,英国用来培育出大量新品种的杜鹃花亲本是一种开花时花簇生枝头,艳丽有如云锦,还伴有淡淡的清香的杜鹃花品种,这种被西方园艺学家认为“对杜鹃栽培者具有难以估量的价值”的云锦杜鹃,就是当年英国园艺协会专门派植物收集员福琼到中国引种回去的杜鹃花种。直到今天,爱丁堡植物园培育的杜鹃花新品种‘快乐圣诞Christmas merry’也仍是利用来自中国的云锦杜鹃和棕被杜鹃杂交而获得的,这种品种的开花期正值欧洲的圣诞节,花色粉红而艳丽,每花簇有花20余朵,可耐-20℃的低温,很受欢迎。
总而言之,目前世界园林里的杜鹃花大都是来自中国的珍贵品种,中国杜鹃花被传播到世界各国,经各国园艺学家们的研究以及园艺工作者不停地杂交组合,新品种不断被培育出来,国际上已登记的杜鹃花新品种达8000—10000个,它们大多都是中国常绿杜鹃花繁衍的后代。 |